德国研究人员近的研究结果显示种植树木对改善全球变暖比其他技术更加可行。在干旱沿海地区，种植大量小灌木，例如桐油树，可以很大程度上吸收大气中的二氧化碳。

但也有些专家对这个想法提出质疑：桐油树能否在砂质荒漠土上很好地成长，并吸收预期的二氧化碳量？

该实验的研究人员表示桐油树的种植可以帮助缓和全球变暖对沙漠地区的影响、降低平均温度、增加降水。如果种植量在全球达到一定程度，在20年间每年每公顷能够吸收17-25公吨二氧化碳。

大量的种植能够改变气候吗？

该研究称桐油树是适合在荒凉地区种植的植被，它可以在超过100华氏摄氏度的环境下生存，能抵挡土壤中的污染物，将废水作为灌溉的潜在资源。另外，这种植被生长快速，并能在土壤中发展出庞大的根系，利于吸收二氧化碳。

研究人员估计墨西哥、纳米比亚、沙特阿拉伯和阿曼等国家的沿海地区有大约10亿公顷的沙漠可以用来种植桐油树。如果这些土地都能种植的话，大气二氧化碳将会每百万公顷降低17.5%。

更大规模地缓解全球变暖将是这些国家扩大种植量的动机，他们表示：“技术上已经可以保证，但我们现在需要更多的热情、理论以及更多的知识来确保它的实现。”